Blancpain — L'heure intemporelle

Il faut quitter Genève, longer le Léman, puis passer la bosse jurassienne des Monts de Bière avant de plonger dans la Vallée de Joux pour commencer à sentir la magie. Plus précisément encore, rendez-vous au cœur du village du Brassus, un nom qui sonne comme une promesse aux passionnés de haute horlogerie. C'est ici qu'à partir de 1740, pendant les hivers rigoureux, les agriculteurs commencèrent à fabriquer depuis leurs fermes des pièces mécaniques pour l'industrie horlogère de Genève. C'est l'une d'elles que rachètera en 1859 Louis-Élysée Piguet pour créer ses mouvements, le même dont l'histoire rejoindra quelques décennies plus tard celle de la maison Blancpain fondée en 1735 par Jehan-Jacques Blancpain.

L'ESPRIT MAISON
Aussitôt passée l'entrée, voilà les sens envahis par la lumière d'abord, puis le silence. Dans l'élégante bâtisse à l'esprit de maison de famille, on sent qu'on s'affaire, que se joue quelque chose de grand mais avec délicatesse, sur la pointe des pieds. Qu'ici le luxe ultime se jouera feutré, ailleurs que sur le terrain de l'ostentation.

L'AUDACE ET L'ANCRAGE
Partout où l'œil averti se pose, les grandes figures de la maison et leurs rééditions : un modèle Ladybird et sa phase de lune aux longs cils, une emblématique montre de plongée Fifty Fathoms dont les ancêtres habillaient les poignets des nageurs de combat de nombreux corps d'élite à travers le monde, ou encore une pièce de la collection Villeret dont l'esprit classique a été respecté, mais remis au goût du jour. C'est cela que l'innovation, dans la tradition.

SYNCRÉTISME DES SAVOIR-FAIRE
Il faudra ensuite arpenter les étages pour voir le merveilleux à l'œuvre. Pénétrer dans chacun des ateliers où 2 à 4 artisans maximum s'affairent minutieusement sur leur établi, le regard rivé sur leur loupe d'horloger. Dans les ateliers dédiés aux décorations, pâte de diamant et tiges de gentiane jouent leur ballet selon une chorégraphie dictée par les fiches techniques. Anglage, poli miroir, perlage et côtes de Genève ornent chaque composant des mécanismes, même ceux invisibles une fois encapsulés dans leur boîtier.

LE TEMPS EST BEAU
Éblouissement divin enfin, dans l'espace interne dédié aux métiers d'art où, sous la supervision d'une artisan MOF (meilleur ouvrier de France), se dessinent les traits des croquis imaginés parfois pour des commandes et modèles uniques. Usant des techniques décoratives traditionnelles — gravure, shakudo japonais, grisaille de nacre, damasquinage — les artisans donnent vie aux décors des cadrans, ponts de mouvements, masses oscillantes, fonds de boîtiers. L'heure juste et l'heure belle.