Préserver le patrimoine ne consiste pas seulement à sauver des pierres, des décors ou des jardins. Encore faut-il leur rendre un usage, une présence. C'est dans cet esprit que la Fondation Mansart, fondation abritante reconnue d'utilité publique en 2005, agit au service du patrimoine architectural, paysager et artistique français. Héritière d'un engagement amorcé dans les années 1980 autour du château de Maintenon, elle inscrit son action dans le temps long de la restauration et de la transmission. À cette échelle, préserver ne signifie pas figer, mais redonner un avenir à des lieux de mémoire en les inscrivant dans une vie culturelle et pédagogique.
UNE APPROCHE SINGULIÈRE
Cette vision se déploie sur plusieurs sites emblématiques, parmi lesquels le château et le Trianon de Bagatelle, la Villa Windsor, la Villa Amélia et le château de Maintenon. Au nord du bois de Boulogne, la fondation porte un parcours de visite appelé à traverser trois siècles d'histoire, du XVIIIe au XXe siècle, en faisant dialoguer décors, mobilier, mémoire des lieux et expositions temporaires. À cette lecture sensible du patrimoine s'ajoute une exigence très concrète : études historiques et architecturales approfondies, recours aux métiers d'art, intégration de solutions contemporaines respectueuses de l'environnement.
CE QUE « PATRIMOINE VIVANT » VEUT DIRE
La singularité de la Fondation Mansart tient aussi à son refus d'un patrimoine sous cloche. Sa mission sociale et éducative vise à transmettre l'histoire de ces lieux à de nouveaux publics, à travers chantiers-écoles, visites de chantier et ateliers. Alors que plusieurs de ses sites sont encore en restauration, la fondation continue pourtant de les faire vivre. À Bagatelle, des visites pour les scolaires et les associations ainsi que des Journées européennes du patrimoine ou des dîners concerts de jazz sont organisés tandis que les jardins des villas Amélia et Windsor accueillent le festival « Jardins, Jardins ». Une philanthropie de la continuité et de l'enthousiasme qui redonne à l'héritage souffle et portée.